Escolher um tratamento é gastar três coisas que não voltam: tempo, dinheiro e confiança. Preferir práticas com evidência não é apego a papel de universidade — é um jeito de proteger quem vai fazer o tratamento — e quem cuida dessa pessoa — de promessas que cobram caro e entregam pouco. E, antes da pergunta “isso tem evidência?”, existe outra que vem primeiro: evidência a serviço de qual objetivo, escolhido por quem?
O custo invisível de escolher errado
Quando alguém decide experimentar uma abordagem — para si mesmo ou para uma pessoa de quem cuida —, o preço que aparece é o da mensalidade. O que quase nunca entra na conta é o resto: as terças e quintas à tarde, o trânsito, o trabalho remanejado, o irmão que fica esperando no carro ou a reunião remarcada pela terceira vez, a energia de recomeçar do zero com mais um profissional que ainda não conhece a história.
Toda semana tem 168 horas — para todo mundo, sempre. As horas que forem para uma proposta que não leva a lugar nenhum não estão só perdidas: elas deixaram de ir para outra coisa. E esse tempo não volta para ser refeito depois, com a informação que faltava na época: vale para os anos de infância, que passam uma vez só, e vale igualmente para os anos que um adulto pode passar numa terapia que não estava indo a lugar algum.
É o que se deixa de ganhar ao escolher uma coisa em vez de outra. Numa agenda já cheia, cada hora de terapia é também uma hora que não foi para descansar, dormir, brincar, trabalhar, estar com quem se ama — ou para uma intervenção diferente. Por isso “não custa tentar” quase nunca é verdade: custa, e o preço costuma ser cobrado em silêncio.
Na saúde, a primeira obrigação não é acertar: é não piorar. Uma proposta sem base raramente é neutra — ela ocupa o lugar, o tempo e o orçamento de outra, e às vezes pede que se interrompa algo que já estava funcionando. E há ainda um custo que ninguém cobra e todo mundo paga: o desgaste de esperar de novo, explicar tudo de novo, ver a esperança subir e descer. Depois de algumas promessas frustradas, muita gente chega às propostas seguintes — inclusive às boas — mais cansada e mais desconfiada.
Ninguém escolhe errado por ingenuidadeQuem procura alternativas está fazendo exatamente o que se espera de quem quer sair de onde está — ou de quem ama alguém e quer ajudar: tentando, com a informação que tem. O problema não está na busca — está num mercado que aprendeu a conversar com a aflição melhor do que com a dúvida. Ter critério não é desconfiar de todo mundo; é ter um jeito de decidir que não dependa de quem fala mais bonito.
Onde há aflição, há promessa
Onde existe muita angústia e pouca certeza, aparece muita gente vendendo certeza. Isso nem sempre é má-fé: é como o mercado responde à aflição. Vale, então, guardar alguns sinais que pedem mais perguntas. Toque nos cartões: na frente está o que você ouve; atrás, por que aquilo acende uma luz amarela.
Nenhum desses sinais, isolado, condena uma proposta: existe profissional sério que se explica mal e material de divulgação exagerado. O que pesa é o conjunto — e, principalmente, a reação a uma pergunta simples. Quando você pergunta “em que isso se baseia?”, a resposta abre a porta ou fecha?
Evidência a serviço de quais metas?
Aqui está o ponto que mais se perde quando se fala em evidência. Uma prática pode ter muitos estudos a favor e ainda assim estar sendo usada para o objetivo errado. “Isso tem evidência?” é uma boa pergunta — mas ela chega depois de outra: evidência para qual objetivo, escolhido por quem?
Compare duas metas. O exemplo aqui é de uma criança autista, mas o teste é o mesmo em qualquer idade e em qualquer área. “Reduzir o balanço das mãos” e “conseguir pedir uma pausa quando a sala fica barulhenta” podem até ser trabalhadas com procedimentos parecidos — e são metas completamente diferentes. A segunda amplia a vida da criança: dá a ela uma forma nova de agir sobre o mundo. A primeira não resolve nenhum problema dela; apenas a deixa mais parecida com as outras crianças.
“Reduzir o balanço das mãos”
A pergunta que desmonta essa meta é curta: para quem ela resolve um problema? Se a resposta for “para quem está olhando”, a meta não é da criança. O balanço das mãos — o stimming — costuma ter função: regula a sensação, descarrega tensão, acompanha a alegria. Retirar a forma sem oferecer nada no lugar não devolve nada; só tira.
O custo aparece depois, e fora da planilha: mais cansaço, mais ansiedade e uma criança que aprendeu a se conter na frente dos outros. Quando existe risco real de machucar, a conversa é outra — o alvo passa a ser a lesão, com uma alternativa segura para a mesma função, e não o movimento em si.
“Pedir uma pausa quando a sala fica barulhenta”
Aqui a criança ganha um recurso que antes não tinha: uma forma de mudar a própria situação. Quando o pedido funciona, o ambiente responde — e o comportamento que antes servia para escapar do barulho, muitas vezes de um jeito custoso para todo mundo, deixa de ser necessário.
Repare que o ganho é da pessoa e sobrevive à sala de terapia: ele viaja para a escola, para a casa da avó, para o mercado. Uma boa meta costuma ter essa marca — descreve algo que a criança passa a conseguir fazer, e não apenas algo que vai parar de aparecer.
O mesmo teste vale longe da infância. Um adulto que procura ajuda por ansiedade pode ouvir que a meta é “ser mais sociável” — que é, no fundo, a descrição de como os outros gostariam que ele fosse. Troque pela meta que ele escolheu — “conseguir falar na reunião de segunda” — e tudo muda: agora existe algo que dá para combinar, treinar e verificar, e o ganho é dele. Serve para qualquer área: numa depressão, no TDAH, num luto, numa dificuldade escolar, a pergunta é sempre se a meta descreve algo que a pessoa passa a conseguir fazer ou apenas algo que vai parar de incomodar quem está em volta.
E quem escolhe a meta? A pesquisa responde “este caminho leva a algum lugar?”. Ela não responde “é para lá que queremos ir?”. A direção é de quem vai fazer o tratamento — e da família também, quando ela faz parte da decisão, como no caso de uma criança. Sempre que a pessoa puder opinar, a palavra é dela em primeiro lugar. Na análise do comportamento essa checagem tem até nome: validade social — perguntar a quem é afetado se as metas importam, se os procedimentos são aceitáveis e se o resultado mudou alguma coisa na vida real.
Evidência é o COMO; o PARA QUÊ é de quem vive a vidaUma equipe pode ter razão sobre o método e estar errada sobre o alvo. Por isso, na primeira conversa, a pergunta que abre não é técnica: é “qual é a meta, e por que essa?”. Se a resposta descrever um ganho que a pessoa leva para fora da sala — pedir, escolher, participar, se acalmar, dormir, aprender, voltar a trabalhar —, a conversa está no lugar certo. Se descrever apenas o que vai parar de aparecer, vale insistir na pergunta.
Isso não é uma preferência de estilo. O Código de Ética Profissional do Psicólogo orienta o profissional a fundamentar o trabalho no conhecimento da Psicologia, a informar de forma compreensível o alcance e os limites do que oferece e a não prometer resultados — para qualquer pessoa que ele atenda, de qualquer idade. E, na área do autismo, a Lei nº 12.764/2012 deixa isso ainda mais explícito, ao reconhecer a pessoa autista como sujeito de direitos — não como objeto de tratamento. Decidir com evidência, e com metas escolhidas por quem vive a vida, é ao mesmo tempo a saída técnica e a saída ética.
Nenhuma prática deste módulo promete curaEm muitas das questões que chegam à psicologia, “cura” não é nem a palavra certa: não são doenças à espera de solução, e sim formas de ser e de viver que pedem apoio — o autismo é o exemplo mais claro. E, mesmo onde o sofrimento pode diminuir, ninguém consegue garantir desfecho. O que uma boa intervenção pode fazer é ensinar habilidades, reduzir sofrimento, aumentar autonomia e tornar o ambiente mais habitável. Quem oferecer mais do que isso está oferecendo o que não tem. Veja o que a evidência não diz.
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Para saber mais
- APA Presidential Task Force on Evidence-Based Practice. “Evidence-based practice in psychology”. American Psychologist, 61(4), 271–285, 2006.
- Bottema-Beutel, K.; Kapp, S. K.; Lester, J. N.; Sasson, N. J.; Hand, B. N. “Avoiding ableist language: suggestions for autism researchers” — sobre como evitar linguagem capacitista na pesquisa sobre autismo. Autism in Adulthood, 3(1), 18–29, 2021.
- Brasil. Lei nº 12.764/2012 — institui a Política Nacional de Proteção dos Direitos da Pessoa com Transtorno do Espectro Autista.
- Conselho Federal de Psicologia. Código de Ética Profissional do Psicólogo. Brasília: CFP.
Esta página tem caráter educativo e não substitui avaliação, diagnóstico ou tratamento por um profissional de saúde qualificado. Ela não indica nem recomenda uma intervenção para uma pessoa específica — cada caso exige avaliação individualizada.